BIOGRAFIA
Gable era filho do fazendeiro e perfurador de petróleo William Henry Gable, e de Adeline Hepshelman, descendente de alemães e irlandeses. Na verdade o sobrenome do pai de Clark era Goebel, mas foi anglicizado, nos Estados Unidos, para Gable. O departamento de publicidade da MGM criou a ideia de que Gable era descendente de holandeses e irlandeses, e não de alemães, devido à ascendência do nazismo na época do sucesso de Gable, o que poderia sugerir proximidade com o nome de Joseph Goebbels. Clark era o sobrenome de solteira de sua avó. Com alguns meses de vida, Clark perdeu sua mãe, devido à fragilidade, às condições do parto que a debilitaram, e à epilepsia; há a probabilidade de ela ter falecido de um tumor cerebral. Antes de morrer, a mãe o batizou na religião católica, mas após sua morte, o lado paterno da família não aceitou tal batismo, criando problemas com a família de Adeline, problemas esses que só foram resolvidos quando o pai o mandou para morar com o tio materno, Charles Hershelman, em Vernon, na Pensilvânia. Até os dois anos, Clark esteve sob cuidados dos tios maternos, e então seu pai o levou de volta para Hopedale, Ohio. O pai casara novamente, em abril de 1903, com a chapeleira Jannie Dunlap, mulher culta e gentil que criou Clark como se fosse seu filho. Gable cursou a Hopedale Grade School, depois a Edinburg High School. Aos 14 anos estava com 1,83 metros e 68 kg, e fazia parte de um time esportivo, além de tocar trompete no colégio. Um de seus amigos, Andy Means, conseguira emprego em uma fábrica de pneus, B. F. Goodrich, em Akron, e Gable resoveu acompanhá-lo, abandonando os estudos aos 16 anos. Em Akron, assistiu à peça "The Bird of Paradise", e decidiu que queria ser ator; conseguiu um pequeno trabalho, à noite, na companhia teatral, como "moço de recados". Após um ano, sua madrasta morreu e Clark, acompanhado do pai, foi a contragosto para os campos petrolíferos de Tulsa. Chegou a trabalhar com petróleo, e como domador de cavalos, mas não deixou de lado sua ideia de se tornar ator. Aos 21 anos, herdou do avô 300 dólares, e abandonou os negócios do pai, indo para Kansas City. O pai, frustrado, chegou a ficar 10 anos sem falar com Clark. Em Kansas City, Clark se filiou a uma companhia de teatro ambulante, a Jewell Players, que acabou se dissolvendo após 2 meses; então, partiu para o Oregon, e no caminho chegou a ser vendedor de gravatas numa loja de departamentos, Meier & Frank. Um colega da loja, Earle Larrimore, estava para se juntar a um pequeno grêmio teatral de partida para Astoria, e Gable os acompanhou. Uma das integrantes do grupo, a atriz Franz Dorfler, apaixonou-se por ele, e chegaram a ficar noivos, não chegando a casar. Posteriormente, Dorfler escreveria um artigo denominado "Eu fui namorada de Billy Gable", publicado no livro "The Films of Clark Gable", de Gabe Essoe. Em Portland, no Oregon, Gable trabalhou para um jornal e para a companhia telefônica, enquanto tomava lições de canto. Filiou-se a outro grupo de teatro, dirigido pela ex-atriz Josephine Dillon, 14 anos mais velha que ele, mas que o influenciaria muito. Josephine ensinou-lhe postura, entonação, representação, pagou para arrumar seus dentes e seu estilo de cabelo, preparando-o para a carreira cinematográfica. Em 1924, quando Josephine Dillon foi para Hollywood, Gable a seguiu, e em 13 de dezembro daquele ano, estavam casados. Ele trocou seu nome, na época, de W. C. Gable para Clark Gable". Com a influência de Josephine, conseguiu participação como figurante em filmes como The Plastic Age (1925), estrelado por Clara Bow, "Forbidden Paradise" e uma série intitulada The Pacemakers. Entre 1927 e 1928, Gable atuou com a Laskin Brothers Stock Company, em Houston, onde fez diversos papéis, ganhando considerável experiência e se tornando um ídolo local. Gable, então, foi para Nova Iorque, e conseguiu trabalho na Broadway. O Morning Telegraph considerou: "He's young, vigorous and brutally masculine". Em 1930, após uma impressionante atuação como Killer Mears na peça The Last Mile, bancada por sua esposa, em Los Angeles, Gable teve ótima recepção da crítica, o que lhe angariou vários testes para o cinema. Um desses testes ficou famoso, quando Darryl F. Zanuck o testou para o papel de "Little Caesar" ("Alma de Lodo"), de 1931, e o rejeitou, alegando: "Não serve pra o Cinema. As orelhas são grandes e se parece com um macaco". A agente Minna Wallis, irmã de Hal Wallis, viu o teste e ficou impressionada, levando-o para a Pathé, onde seu primeiro papel em um filme sonoro foi o de vilão no western de William Boyd denominadoThe Painted Desert ("O Deserto Pintado"), em 1931. Ele recebeu, na época, diversas cartas de fãs, como resultado de sua voz e atuação. Gable despertou o interesse da MGM, que resolveu confiar a ele um papel em The Easiest Way ("Tentação do Luxo"), em 1931, ao lado de Constance Bennett, Robert Montgomery e Anita Page. Seu nome, porém, era o último do elenco. Seu sucesso fez com que a MGM renovasse seu contrato por 2 anos. Após alguns papéis de vilão em diversos filmes, tais como '"Dance, Fools, Dance" ("Quando o Mundo Dança"), The Secret Six ("A Guarda Secreta"), The Finger Points ("Vendido") e Laughing Sinners ("Almas Pecadoras"), Gable alcançou fama como o marginal de A Free Soul ("Uma Alma Livre"), em 1931, quando dominou o filme, ao lado de Norma Shearer, inclusive com tentativas do então marido da atriz, Irving Thalberg, em tentar modificar o roteiro distanciando-o de Shearer o mais possível. Louis B. Mayer e o diretor de publicidade Howard Strickling, que se tornaria um dos grandes amigos de Gable, tiveram a ideia de lançar um novo tipo de galã, movido menos pelo romantismo e mais pelo cinismo, domínio e sex-appeal agressivo, características mais compatíveis com o período de violência e agitação da Grande Depressão. Gable abriu as portas, portanto, para outros heróis do período, tais como James Cagney, Humphrey Bogart, Spencer Tracy e George Raft. Em 1933, devido às suas insubordinações e tentativas de escolher papéis, Gable foi cedido, como "castigo", para a então modesta Columbia, para o papel do repórter Peter Wayne no premiado "It Happened One Night", de Frank Capra, o qual lhe valeu o Oscar de ator. Robert Montgomery havia sido cogitado, antes, para o papel de Wayne, mas o recusou por achar o roteiro pobre. Há uma lenda persistente de que Gable exerceu um profundo efeito sobre a moda masculina da época, quando, em "It Happened One Night", apareceu em uma cena sem camiseta, ao tirar sua camisa, contrariando o costume então vigente. Vendedores de roupas masculinas de todo o país confirmaram que houve uma queda na venda de camisetas nesse período. Gable, transformado por Capra em grande comediante, fugia assim do estereótipo de galã machão que até então utilizara, transformando-se no galã romântico de Chained ("Acorrentada"), Forsaking All Others ("Quando o Diabo Atiça") e After Office Hours ("Tudo Pode Acontecer"); no interno de Men in White ("Alma de Médico"); no facínora de Manhattan Melodrama ("Vencido pela Lei"); no aventureiro de "China Seas" ("Mares da China") e "The Calle of the Wild" ("O Grito das Selvas"), e no Fletcher Christian de Mutiny on the Bounty ("O Grande Motim"), que lhe valeu uma nova indicação ao Oscar. Apesar de sua relutância em fazer o papel de Rhett Butler em "Gone With the Wind" ("… E o Vento Levou"), em 1939, Gable ficou mais conhecido por esse papel, valendo-lhe nova indicação ao Oscar. Carole Lombard pode ter sido a primeira a sugerir que o aceitasse, e ela seria Scarlett. Após voltar da Segunda Guerra Mundial, continuou fazendo filmes para a MGM, e seu primeiro filme, então, foi '"Adventure" ("Aventura"), em 1945, ao lado de Greer Garson, que não fez muito sucesso, iniciando o período de declínio de sua carreira. Seus últimos filmes para a companhia foram Mogambo ("Mogambo") e Betrayed ("Atraiçoado"). Em 1955, foi contratado pela 20th Century-Fox, fazendo dois filmes, "O Aventureiro de Hong-Kong" e "Nas Garras da Ambição". Posteriormente, experimentou produzir seus próprios filmes, mas não teve sucesso e desistiu, assinando contrato com a Warner Bros, e depois com a Paramount. O último filme de Gable foi The Misfits ("Os Desajustados"), em 1960, escrito por Arthur Miller, dirigido por John Huston, e co-estrelado por Marilyn Monroe, Eli Wallach, e Montgomery Clift. Este é, também, o último filme de Monroe. Ao longo de sua carreira de 30 anos, Gable fez 67 filmes, isso excluídas as figurações em alguns filmes da época do cinema mudo. Em "Gone With the Wind", Gable era cogitado para o papel de Rhet Butler, não apenas pela opinião do público, que o escolhera por votação em um concurso da revita Photoplay para o papel, mas também pelo produtor David O. Selznick, que tivera sua primeira negociação com Errol Flynn embargada pela Warner Brothers, que não queria ceder Flynn sem Bette Davis, (sendo que Davis recusara trabalhar com Flynn). A negociação de Gable, porém, era difícil, por ser contratado da MGM, pertencente ao sogro de Selznick, Louis B. Mayer, com o qual Selznick tinha problemas por ter saído da MGM e se filiado à United Artistas, formando a Selznick International. A MGM acabou aceitando ceder Gable, em troca da distribuição mundial do filme. Para ter Gable no filme, Selznick teria pago à MGM cerca de 40 milhões de dólares. Gable, na verdade, nunca pretendeu fazer o papel de Butler, e levou muito tempo para ler "Gone With the Wind", lendo-o mais por insistência de Carole Lombard e dos amigos. No entanto, para o universo popular, Gable é mais conhecido, até os dias atuais, pelo seu papel em "Gone the Wind". Em 16 de novembro de 1960, ao concluir as filmagens de The Misfits ("Os Desajustados"), Gable sofreu um infarto do miocárdio e morreu dez dias depois. Foi enterrado no mesmo santuário que havia construído para Carole Lombard e sua mãe, no The Great Mausoleum, em Forest Lawn Memorial Park, Glendale, Califórnia. Em 1989, a casa de Gable em Los Angeles, Califórnia, foi comprada pelo cantor alemão Thomas Anders e sua esposa, Nora Balling.
FILMOGRAFIA
1923 Fighting Blood (não-creditado – extra)
1923 Long Live the King (O Reizinho) – (extra). Sob direção de Victor Schertzinger. Com Jackie Coogan.
1924 White Man (O Homem Branco) (não-creditado - irmão de Lady Andrea)
1924 Forbidden Paradise (Paraíso Proibido) (não-creditado – soldado da guarda da czarina)
1925 North Star (Estrela do Norte) (Archie West)
1925 Ben-Hur: A Tale of the Christ (não-creditado – extra)
1925 The Plastic Age (Dias de Colegial/ Luar, Música e Amor) (não-creditado – o atleta)
1925 The Merry Widow (A Viúva Alegre) (não-creditado – extra)
1925 What Price Gloria? (não-creditado) 1925)
1925 The Merry Kiddo (não-creditado)
1925 Declassée/ The Social Exile (Alma e Romance) (não-creditado – extra)
1925 The Pacemakers
1926 One Minute to Play (não-creditado – extra)
1926 The Johnstown Flood (A Inundação) (não-creditado – extra no bar)
1930 Du Barry, Woman of Passion (não-creditado - extra)
1931 The Front Page (não-creditado e não-confirmado - repórter com chapéu, na prisão)
1931 The Easiest Way (Nick Feliki, homem da lavanderia)
1931 The Painted Desert (O Deserto Pintado)
1931 Dance, Fools, Dance (Quando o Mundo Dança)
1931 The Easiest Way (Tentação de Luxo)
1931 The Secret Six (Os Seis Misteriosos/ A Guarda Secreta)
1931 The Finger Points (O Dedo Acusador/ Vendido)
1931 A Free Soul (Uma Alma Livre)
1931 Laughing Sinners (Almas Pecadoras)
1931 Night Nurse (A Voz da Consciência)
1931 Sporting Blood (Lealdade)
1931 Susan Lennox: Her Fall and Rise/ "Rising to Fame"/ "The Rise of Helga" (UK) (Susan Lennox)
1931 Possessed (Possuída)
1931 Hell Divers (Gigantes do Céu)
1932 Polly of the Circus (A Atriz do Circo)
1932 Strange Interlude/ "Strange Interval" (Mentiras da Vida)
1932 Red Dust (Terra de Paixões)
1932 No Man of Her Own (Casar por Azar)
1933 The White Sister (A Irmã Branca)
1933 Hold Your Man (Amar e Ser Amada)
1933 Night Flight (Asas da Noite)
1933 Dancing Lady (Amor de Dançarina)
1934 It Happened One Night (Aconteceu Naquela Noite)
1934 Men in White (Alma de Médico)
1934 Manhattan Melodrama (Vencido Pela Lei)
1934 Chained (Acorrentada)
1934 Forsaking All Others (Quando o Diabo Atiça)
1935 After Office Hours (Tudo Pode Acontecer)
1935 The Call of the Wild (O Grito das Selvas)
1935 China Seas Mares da China}
1935 Mutiny on the Bounty (O Grande Motim)
1936 Wife vs. Secretary (Ciúme)
1936 San Francisco (São Francisco, A Cidade do Pecado)
1936 Cain and Mabel (Caim e Mabel)
1936 Love on the Run (Do Amor Ninguém Foge)
1937 Parnell (Parnell, O Rei Sem Coroa)
1937 Saratoga (Saratoga)
1938 Test Pilot (Piloto de Provas)
1938 Too Hot to Handle (Sob o Céu dos Trópicos)
1939 Idiot's Delight (Este Mundo Louco)
1939 Gone With the Wind (… E o Vento Levou)
1940 Strange Cargo (Almas Rebeldes)
1940 Boom Town (Fruto Proibido)
1940 Comrade X (O Inimigo X)
1941 They Met in Bombay (Aventura no Oriente)
1941 Honky Tonk (Quero-Te Como És)
1942 Somewhere I'll Find You (Ainda Serás Minha)
1945 Adventure (Aventura)
1947 The Hucksters (Mercador de Ilusões)
1948 Homecoming (O Amor Que Me Deste)
1948 Command Decision (Trágica Decisão)
1949 Any Number Can Play (Quando Morre uma Ilusão)
1950 Key to the City (Mulher, A Quanto Obrigas!)
1950 To Please a Lady/ "Red Hot Wheels" (Agora Sou Tua)
1951 Across the Wide Missouri (Assim São os Fortes)
1951 Callaway Went Thataway (Esperto Contra Esperto)
1952 Lone Star (A Estrela do Destino)
1953 Never Let Me Go (Nunca Me Deixes Ir)
1953 Mogambo (Mogambo)
1954 Betrayed (Atraiçoado)
1955 The Soldier of Fortune (O Aventureiro de Hong Kong)
1955 The Tall Men (Nas Garras da Ambição)
1956 The King and Four Queens (Esse Homem É Meu!)
1957 Band of Angels (Meu Pecado Foi Nascer)
1958 Teacher's Pet (Um Amor de Professora)
1958 Run Silent, Run Deep (O Mar É Nosso Túmulo)
1959 But Not For Me (Beijos Que Não Se Esquecem)
1960 It Started in Naples (Começou em Nápoles)
1960 The Misfits (Os Desajustados)